Châteaux & Héritage
Des
colons vikings vinrent du Danemark pour s'installer dans la région de
Teesdale au IXe siècle ap. J. C., d'autres vinrent de Norvège et d'Irelande
au Xe siècle. La confrontation entre ces deux groupes culmina à la bataille
de Stainmore, au cours de laquelle le puissant Erik Bloodaxe (Erik 'Hache
Sanglante') trouva la mort. Des mots scandinaves survivent encore dans
le dialecte régional.
Teesdale était autrefois à la frontière avec l’Ecosse, d’où son passé turbulent. Presque chaque village est construit autour d’un château maintenant en ruine.
Raby Castle, demeure
de Lord Barnard, est encore habité de nos jours. En 1569, des nobles s’y
réunirent pour comploter la chute de la Reine Elizabeth I et pour établir
la Reine Marie d’Ecosse sur le trône. Leurs plans échouèrent et Marie
fut décapitée.
De nos jours, les membres de la famille royale viennent souvent dans la
région pour chasser et pêcher.
Le Bowes Museum, créé par l’homme d’affaire local John Bowes et sa femme Josephine, a ouvert en 1892. Le musée présente la plus grande collection de beaux-arts et d’art décoratif européen du Nord-est de l’Angleterre comprenant des œuvres de Goya, El Greco et Canaletto. Il présente son propre programme d’exposition très apprécié du public, souvent élaboré autour des principales œuvres de ses collections personnelles; il accueille aussi des pièces d’exposition d’autres institutions, offre des activités familiales de loisirs, des conférences scholastiques et gère un programme de formation important.
La propriété Rokeby a été conçue et construite pour l’architecte amateur talentueux, Sir Thomas Robinson. Conçue dans les années 1720s, il s’agit d’un exemple important du début du Palladianisme. Beaucoup d’attention était portée sur la correspondance des hauteurs avec les détails de l’élévation pour mettre autant que possible le bloc central en valeur et créer la saisissante villa noble ‘nord-italienne’ que vous pouvez voir aujourd’hui.
La propriété Rokeby a été achetée par J S Morritt en 1769 et reste à ce jour la propriété de la famille Morritt. Même si l’aspect et les thèmes de décoration intérieurs ont évolué au cours des périodes, la propriété en elle-même n’a pas subi énormément de modifications au niveau de sa structure de base. L’intérieur se compose de plusieurs pièces coquettes y compris la salle exceptionnelle de collection d’estampes. On y trouve des portraits de famille, des meubles d’époque et une collection unique d’ouvrages de tapisseries à l’aiguille par Anne Morritt (1726-1797). De1809-1905 le Salon a été le lieu d’exposition de la “Rokeby Venus”.La propriété est située, telle dans une romance, au confluent des fleuves Tees et Greta, dans un cadre qui inspira Sir Walter Scott dédiant un poème épique intitulé “Rokeby” à son ami JBS Morritt, le propriétaire d’alors.